掷圣杯是闽南、台湾地区广泛流传的一种传统占卜方式，主要用于向神明请示问题、寻求指引。这种习俗在福建莆田、泉州、台湾各地庙宇中尤为盛行，是妈祖信仰体系中不可或缺的一部分。
掷圣杯一定要3次吗？这个问题没有绝对答案。传统上，掷圣杯通常以三次为限，称为「三掷定乾坤」。但具体规则因地区和庙宇而有所不同。有些庙宇规定必须连续三次都是圣杯（一正一反）才算神明同意；有些则允许两圣一笑或两圣一怒也可通过；还有些地方只要求一次圣杯即可。比如在台湾大甲镇澜宫，信众祈求妈祖指引时，往往需要连续掷出三个圣杯才被视为神明首肯。
掷圣杯的规则其实很有讲究。圣杯通常由两片半月形或筊杯形的木块组成，一面平坦一面隆起。平坦面为「阴」，隆起面为「阳」。掷杯后可能出现三种结果：一阴一阳为「圣杯」，表示神明同意或肯定；两阳为「笑杯」，表示神明微笑不置可否，问题可能问得不清楚或时机未到；两阴为「怒杯」或「阴杯」，表示神明否定或生气。信众在掷杯前要先焚香禀告姓名、生辰、住址和所求之事，态度要虔诚恭敬。
掷圣杯是哪里的习俗？这一习俗主要流传于福建闽南地区和台湾，随闽粤移民传播到东南亚华人社区。在福建莆田湄洲妈祖祖庙，每年都有数以万计的信众前来掷杯问事。台湾更是将这一习俗发扬光大，从北到南的妈祖庙、土地公庙、关帝庙等，都设有圣杯供信众使用。2010年，台湾大甲镇澜宫妈祖绕境活动中，有信众通过掷圣杯决定是否参与进香，相关新闻曾引发广泛讨论。
妈祖掷圣杯的案例屡见报端。2018年，台湾白沙屯拱天宫妈祖进香路线就是通过掷圣杯决定的，全程超过400公里，路线每年都不同，完全由妈祖「旨意」决定。2023年，福建湄洲妈祖祖庙举办祈年典礼时，来自海内外的信众排队掷圣杯求平安，场面壮观。这些新闻报道都佐证了掷圣杯在妈祖信仰中的重要地位。
掷圣杯作为一种民间信仰仪式，承载着信众对神明的敬畏和对未来的期盼。无论是三次还是一次，重要的是心诚则灵。在现代社会，这一传统习俗依然焕发着生命力，成为连接过去与现在的文化纽带。